POURQUOI L’ÉGLISE
A-T-ELLE PUBLIÉ UN CATÉCHISME NOUVEAU?
Pourquoi l’Église a-t-elle publié un catéchisme
adapté aux temps modernes? *** “ De nombreux chrétiens souhaitaient une affirmation nette du contenu de la foi ”, déclare Mgr Jean Honoré. Ce catéchisme atteste clairement la foi de l’Église. Ce nouveau catéchisme est un des bons fruits du concile Vatican II. C’est une oeuvre collégiale produite grâce à une vaste consultation des évêques, de nombreux théologiens, catéchètes et experts du monde entier. Ce catéchisme marque une étape importante dans la vie de l’Église contemporaine. Il rendra de précieux services aux pasteurs et aux catéchètes, ceux d’aujourd’hui, ceux qui ouvrent le troisième millénaire. Ce n’est certes pas le seul document religieux publié ces dernières années. Il y eut les 16 documents du concile Vatican II. Il y eut des encycliques et des textes pontificaux, de multiples interventions des Congrégations romaines, les messages de nos évêques. Cependant, le Catéchisme de l’Église catholique est “ un événement de grande importance et de portée historique ” (Jean-Paul II). La promulgation solennelle de ce catéchisme date du 7 décembre 1992. Dès l’Ancien Testament, l’enseignement ou didaché, voyait à transmettre la Parole de Dieu pour transformer la vie. Dans le Nouveau Testament, les Évangiles, transmis oralement puis par écrit, devinrent le premier catéchisme. À la fin du premier siècle, en Syrie, nous trouvons la Didaché ou Doctrine des Apôtres pour instruire les catéchumènes, etc. Nous pourrions mentionner l’aide importante apportée par les écrits de saint Augustin, d’Alcuin, de Pierre Lombard, de saint Thomas d’Aquin... Les catéchismes ou leurs équivalents étaient moins nombreux avant l’impression de l’imprimerie. C’est au 16e siècle que les catéchismes devinrent vraiment à la mode. C’est alors que fut publié le Catéchisme du concile de Trente, ou Catéchisme de saint Pie V, ou Catéchisme romain. C’était un “ grand ” catéchisme, comme l’est aujourd’hui le Catéchisme de l’Église catholique. Vers le même temps furent rédigés le catéchisme de saint Pierre Canisius (à partir de 1555), aussi ceux de Martin Luther et de Jean Calvin. Mentionnons aussi les catéchismes de saint Robert Bellarmin, et, plus tard, de Dupanloup, de saint Pie X, etc. Le Catéchisme de l’Église catholique de 1992 s’inspire de l’Écriture Sainte, de la Tradition, du Magistère, de la liturgie, des Pères de l’Église, etc. Il comprend 600 pages et se divise en quatre divisions classiques: le credo, la liturgie (les sacrements surtout), la morale et la prière. Le Seigneur Jésus y occupe la place centrale. Le nouveau catéchisme présente une synthèse des vérités de la foi et des préceptes moraux de l’évangile. Pour faciliter la compréhension, les sujets traités sont résumés dans des propositions, sous le titre En bref. Le Catéchisme de l’Église catholique n’est pas un manuel de catéchèse comme tel, bien qu’il soit un instrument important de la catéchèse. Ce catéchisme de l’Église catholique est la base et le point de référence de catéchismes locaux, nationaux et diocésains, qui sont nécessaires pour rejoindre les différentes cultures, les différents âges, les différents contextes, et proposer les méthodes les plus appropriées. Comme l’écrivait Jean-Paul II, le 11 octobre 1992: “ Ce catéchisme n’est pas destiné à remplacer les catéchismes locaux dûment approuvés... ” Tous les catholiques qui veulent mieux comprendre leur foi auront intérêt à parcourir le Catéchisme de l’Église catholique. Il facilitera l’oeuvre d’une nouvelle évangélisation. Sa publication “ apportera une contribution importante à l’oeuvre de renouveau de toute la vie ecclésiale ” (Jean-Paul II).
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