EST-CE QUE CE
SONT LES OEUVRES QUI NOUS SAUVENT OU LA FOI?
Dans la Bible, le larron sur la croix a cru en Jésus.
Jésus lui déclara: “ Aujourd'hui, tu seras
avec moi dans le paradis ”. Le gars
était un bandit et Jésus lui a pardonné parce qu'il a
cru. Ce ne sont pas par les oeuvres que nous sommes
sauvés, mais par le moyen de la foi. C'est un don
gratuit (Ep 3, 8-9). N'est-ce pas là votre
pensée? *** Le pécheur qui se repent, dit la Bible, sera reçu dans le ciel de Dieu. Nous lisons: “ Quant au méchant, s'il renonce à tous les péchés qu'il a commis, observe toutes mes lois et pratique le droit et la justice, il vivra, il ne mourra pas ” (Ez 18, 21). Le juste qui se pervertit et meurt dans sa perversion n'a pas à espérer le même bonheur. Nous lisons dans la Parole de Dieu: “ Si le juste renonce à sa justice et commet le mal, imitant toutes les abominations que commet le méchant, vivra-t-il? On ne se souviendra plus de toute la justice qu'il a pratiquée, mais à cause de l'infidélité dont il s'est rendu coupable et du péché qu'il a commis, il mourra ” (Ez 18, 24). Le bandit que fut le bon larron s'est repenti; Jésus lui a promis son ciel pour le jour même. Sa foi en Jésus, comme vous dites, l'a sauvé. Rien n'est dit au sujet du mauvais larron. La foi seule nous sauve, dites-vous, et vous avez raison d'ajouter que la foi est un don gratuit. “ Car c'est bien par la grâce que vous êtes sauvés, moyennant la foi. Ce salut ne vient pas de vous, il est un don de Dieu; il ne vient pas des oeuvres, car nul ne doit pouvoir se glorifier ” (Ep 2, 8-9). Pourtant, les bonnes oeuvres sont nécessaires: résultat d'une réponse libre et personnelle à la foi reçue. Dernièrement, il y eut entente entre catholiques et luthériens concernant la justification par la foi, objet de controverses séculaires. Pourtant, tout n'est pas terminé et les études doivent se poursuivre pour comprendre mieux. L'Église enseigne que la miséricorde divine rend l'homme capable de coopérer avec la grâce, mais l'homme peut refuser cette grâce. C'est là l'enseignement du concile de Trente (DS 1554). “ Les dons de grâce de Dieu ne dépendent pas des oeuvres de l'homme, mais la justification ne peut se faire sans la coopération de l'homme ” (L’Osservatore Romano, 14 juillet 1998, P. 6). Écoutons saint Jacques dans l'Écriture Sainte: “ À quoi cela sert-il, mes frères, que quelqu'un dise: 'J'ai la foi', s'il n'a pas les oeuvres? La foi peut-elle le sauver? Si un frère ou une soeur sont nus, s'ils manquent de leur nourriture quotidienne, et que l'un d'entre vous leur dise: 'Allez en paix, chauffez-vous, rassasiez-vous', sans leur donner ce qui est nécessaire à leur corps, à quoi cela sert-il? Ainsi en est-il de la foi: si elle n'a pas les oeuvres, elle est tout à fait morte ” (Jc 2, 14-17).
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