Nos prêtres disent que Dieu est amour et miséricorde. Si on lit la Bible, on s'aperçoit que Dieu est, parfois, assez sévère. Je pense à Sodome et Gomorrhe, et aux gens du temps de Noé.

Dieu instruisait le peuple choisi et le tirait du paganisme ambiant. C'était le début d'un long cheminement pédagogique avec un peuple à la nuque raide (Bar 2, 30), toujours prêt à se fabriquer un veau d'or et à retourner à ses idoles. Il faut donc lire l'Ancien Testament en nous rappelant que le peuple élu commençait à connaître Yahvé.

Jésus Christ nous a appris à mieux comprendre Dieu, sa bonté, son amour. Il est un Père aimant, nous dira Jésus.

Depuis un certain nombre d'années, les chrétiens mettent l'accent sur la tendresse de Dieu, plus que sur sa grandeur et sa justice. Nous le voyons dans la nouvelle catéchèse et les courants spirituels modernes.

Il faut prendre conscience de la majesté et de la perfection de Dieu. Nous pouvons alors le respecter, non comme notre égal, mais comme notre Créateur et Sauveur, comme notre Dieu et Père. Dans sa sainteté, Dieu ne peut tolérer le mal, et c'est ce que nous fait comprendre la Bible. Pour nous sauver, il nous corrige au besoin. «Yahvé reprend celui qu'il aime, comme un père le fils qu'il chérit» (Pr 3, 12). «Il châtie et il pardonne» (Tb 13, 2). «Il ne nous traite pas selon nos fautes» (Ps 103, 10).

Saint Jean le dit explicitement: «Dieu est amour» (I Jn 4, 8). Il est aussi miséricorde (Dt 4, 31).

Il veut que nous le connaissions comme un Dieu de tendresse. En Jésus, il s'est révélé un Dieu de compassion. Écoutons ce qu'il nous dit dans la Bible: «Revenez à Yahvé votre Dieu, car il est tendresse et pitié, lent à la colère, riche en grâce» (Jl 2, 13).

Comprendre son amour infini pour nous, c'est l'aimer de tout notre coeur. Et, comme l'écrit saint Jean: «Il n'y a pas de crainte dans l'amour» (I Jn 4, 18).

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